湖南工業大學是一所具有60多年辦學歷史的綜合性大學，2006年2月，經教育部批準，學校由株洲工學院更名為湖南工業大學，同年合并了株洲師范高等專科學校和湖南冶金職業技術學院；辦學過程中，先后有湖南城市建設學校、湖南省財會學校并入。學校的辦學歷史最早可追溯到1958年創辦的株洲市師范學校。

湖南工業大學以包裝教育為特色，是我國第一個被國際包裝協會（IAPRI）接納的會員單位，是中國包裝聯合會包裝教育委員會的主任單位，也是全國高校中惟一的中國包裝聯合會副會長單位和中國包裝技術培訓中心。

湖南工業大學現有2個校區，總占地面積3853.7畝。圖書館總建筑面積為55430.29平方米，館藏圖書283.27余萬冊；教學科研儀器設備總值4.04億元，數字終端8297臺。學校擁有較先進的計算機網絡服務體系，建有標準的塑膠田徑運動場、體育館及滿足體育教學需要的各類運動場地。